Edward VII

Izabela Katolicka (1451-1504) to jedna z najbarwniejszych postaci w dziejach chrześcijańskiego Zachodu. Nie tylko zjednoczyła Hiszpanię i odzyskała ją z rąk muzułmanów, czyniąc z niej europejską potęgę, ale też sfinansowała wyprawę Krzysztofa Kolumba, otwierając przed ludźmi Europy Nowy świat, jego mieszkańcom zaś zanosząc chrześcijaństwo. W swojej książce Warren H. Carroll śledzi losy władczyni od urodzenia do śmierci, błyskotliwie łącząc historię polityczną z biografią królowej, której życie wypełnione było nie tylko sukcesami, ale również osobistymi tragediami.

Oto pierwsza duża biografia prawdziwie potężnego króla człowieka, który narodził się, by rządzić Anglią, i który wierzył, że należy mu się prawo do rządów nad całą Brytanią. Jego panowanie należało do najbardziej imponujących i najważniejszych na przestrzeni całego średniowiecza; doprowadziło do wojen i podbojów na niespotykaną wcześniej skalę; pozostawiło też narody Brytanii podzielonymi, a podział ten utrzymał się od czasów Edwarda aż do współczesności. Miliony ludzi znają Edwarda I jako Długonogiego, człowieka, który podbił Szkocję, i nemezis sir Williama Wallace'a (Waleczne Serce). Opowieść ta stanowi jednak tylko końcowy rozdział w życiu monarchy, które w zdumiewający sposób przepełnione było aktywnym działaniem. Wcześniej E...

Drugi cesarz Maksymilian nie osiągnął u potomności popularności pierwszego, o którym przynajmniej wie się, że był "ostatnim rycerzem", a podczas polowania o mały włos nie spadł ze ściany Martinswand. Jednak wśród swoich współczesnych drugi Maksymilian był przynajmniej równie popularny, a i w piśmiennictwie historycznym cieszy się dość dużym powodzeniem. "Natura Sfinksa" tego Habsburga, problem jego charakteru, który już współczesnym dawał do myślenia, żywo prowokowały do zajęcia się nim - tym zagadkowym cesarzem. Czy był katolikiem? Czy był protestantem? Czy jego skłanianie się ku ewangelicyzmowi wynikało tylko z "politycznego wyrachowania", czy po swoim wymuszonym przyznaniu się do Kościoła katolickiego "udawał", a może po tym swoim "nawróceniu...